砂漠の斑点は、緑の迷彩を分解する発想から生まれた。
マーパットデザート ロードキャリングバッグ。約30cm×約44cm×約80cm、大容量の一点だ。中古品で、生地には使用に伴う破損と汚れが残る。MARPAT(MARine PATtern)は米海兵隊が2002年に制式採用したデジタル迷彩で、このバッグはその砂漠配色版にあたる。
ピクセルが生む迷彩効果
MARPATの最大の特徴は、境界線をぼかす小さな四角いドットの集合、いわゆるピクセル迷彩にある。従来のウッドランドBDUのような滲んだ染み模様(ブロブパターン)より輪郭を崩す効果が高いとされ、海兵隊は2002年、全軍で最初にこの方式へ切り替えた。先行事例はカナダ軍。1997年採用のCADPATだ。
砂漠仕様が担った任務
デザート配色は緑基調のウッドランドMARPATに対し、乾燥地帯での運用を想定した配色だ。2003年のイラク侵攻以降、砂塵の舞う環境で海兵隊員の装備を支えてきた——遠征のたびに擦り切れながら。ロードキャリングバッグは個人携行品や交換部品を詰め込む輸送用バッグで、遠征先での大容量収納を支える裏方の装備である——地味だが、これがなければ荷は前線に届かない。
傷や汚れも記録のうち
破損や汚れは、このバッグが実際に基地の倉庫や輸送コンテナを渡り歩いた証だ。デジタル迷彩の斑点は洗っても色落ちしにくいのが実物の強み。傷こそ、旅の記録だ。複製品にはない生地の重みと張りが今も残っている。