ヘリの窓から見る景色のための一着
フライヤーズ・ライトウェイト ヘリクルージャケット、サイズS-Sの新品・未使用。肩幅44cm・身幅44cm・袖丈57cm・身丈65cm。米陸軍・米空軍のヘリコプター搭乗員向けに作られた耐燃焼性の防寒フライトジャケットだ。
なぜヘリクルー専用なのか
固定翼機と違い、ヘリコプターの乗員は開いたドアやウインドウ越しに外気へさらされる場面が多い。狭いキャビンで動き回る任務にも対応するため、軽量でありながら燃えにくい素材が選ばれている。使われているのは耐熱アラミド繊維のノーメックス(NOMEX)。名前の「ライトウェイト」は伊達ではない——重装備の下に着込む前提の薄さだ。
身丈65cmという長さ
肩幅・身幅がともに44cmとタイトな一方、身丈は65cmと長め。座った姿勢でも腰回りが露出しないよう、上下のバランスが工夫された裁断になっている。座り姿勢が基準。この身丈の長さこそ、地上用ジャケットとの一番の違いだ。
未使用個体の価値
新品タグ付きの個体は、素材そのものの色や質感を確認できる貴重な資料になる。摩耗前の姿だ。耐燃焼性素材特有のややザラついた表面感は、着用による摩耗が進むと徐々に馴染んでいく。それを経験する前の姿がここにある！