破れは止められないが、広がりは止められる。
破れが止まる！TROUSERS MAN'S COTTON WIND RESISTANT RIP STOP POPLIN OG-107 CLASS 1——タグにそう印字された、ジャングルファティーグのトラウザーズ。コード CH-0225。サイズS-R、ウエスト78cm、股下丈74cm、総丈104cm、中古品である。
リップストップという発明
生地の縦横に太い糸を格子状に織り込むリップストップは、小さな裂け目が布全体に広がるのを食い止める構造だ。ベトナム戦争のジャングルでは、藪や有刺鉄線に引っ掛けての裂傷が日常茶飯事だった。この一枚は、その現場の痛みから生まれた技術の証と言っていい。
OG-107、Class 1という規格
タグのOG-107はオリーブグリーン107番という色規格、Class 1はその中でも特定の生地仕様を示す等級表記だ。米軍の調達は色と生地まで番号で管理されており、タグ一枚が仕様書の要約になっている。
ウエスト78cmという記録
78cmというウエスト寸法は、当時の平均的な米兵の体格を映す数字でもある。時代とともに変わる体格の記録として読むと、また違った面白さがある。