虎縞ではない。空軍が選んだ、もうひとつの迷彩だ。
USAF ABUタイガーパターン パンツ28Sサイズ、ウエスト約72cm・股下約76cm・総丈約102cmの中古良品。タン・グレー・ダンの3色を細かく散らした柄は、遠目には虎の毛並みのように見えることから「タイガーストライプ」と呼び習わされてきた。
試作から制式化まで
ABU(Airman Battle Uniform)の開発は2003年ごろの試作に始まり、2007年に米空軍の制式戦闘服として採用された。ベトナム戦争期のタイガーストライプ迷彩を意識した配色は、陸軍のACUや海兵隊のMARPATとは一線を画す——空軍だけの柄である。
サバゲーと普段着のあいだ
厚手のコットン混紡生地は摩耗に強く、屋外作業やサバイバルゲームでの酷使にも耐える。カーゴポケットの多さは実用一辺倒、デザインより機能を優先した米軍の発想がそのまま出ている。 無骨な作り。実物にしかない質感だ。
短命だった迷彩の記録
2018年にOCPへ全面移行し、ABUは十数年でその役目を終えた。今こうして残る個体は——空軍が独自路線を歩んだ時代の証でもある。