視界を守る樹脂の膜
透明な盾。HGU-55/P用のバイザーレンズ、極上品(実物)だ。HGU-55/PはUSAF・米海軍の戦闘機パイロットが1970年代末から使い続けてきた標準ヘルメットで、このレンズはその顔面部を覆う可動式の防護面にあたる。ヘルメット本体とはボルトで固定され、単体での換装が可能な設計になっている。
日差しと衝突から守る
二つの役目。ポリカーボネート製のレンズは、太陽光の乱反射から目を守るサングラス代わりであると同時に、鳥衝突やコックピット内の破片から顔面を守る役割も担う。ヘルメット本体に組み込まれ、指先ひとつで上げ下げできる可動式だ。
極上品という希少さ
樹脂製のレンズはこすれ傷や黄変が出やすく、状態の良い個体は年々減っている。極上品と評価されるのは——透明度と表面の傷の少なさが揃っている証拠である。
小さな部品の重み
ヘルメット本体に比べれば地味な一枚だが、これが無ければ視界そのものが確保できない。目立たない部品ほど、実は任務の成否を左右してきた。