34Rという数字は、大柄な誰かの体格の記録だ。
USAF ABUタイガーパターン パンツ34Rサイズ、ウエスト約88cm・股下約82cm・総丈約110cmの中古良品。ABU(Airman Battle Uniform)は米空軍専用の戦闘服で、2007年の制式採用から2018年のOCP移行まで、十数年にわたり基地の日常を彩った柄である。
開発の出発点
試作段階は2003年ごろに遡り、ベトナム戦争期のタイガーストライプ迷彩を参考に配色が組まれたと伝えられる。陸軍・海兵隊・海軍がそれぞれ独自の迷彩を採用していく中、空軍もまた自分たちだけの柄を選んだ。
Rサイズの意味
34Rの「R」はレギュラー丈を示す表記——同じウエストでもS(ショート)やL(ロング)より股下・総丈が標準的に作られている。放出品では体格に合うサイズを探すこと自体が一苦労だ。 Rは標準丈。放出品ではこの表記が頼りになる。
今、手元に残る理由
制式期間が短かったぶん、程度の良い中古品はむしろ数が限られる——使われた形跡のある一本は、当時の現場をそのまま想像させてくれる。 短い現役期間。だからこそ記録に値する。