ABUという4文字に、空軍の意地が詰まっている。
ABU タイガーパターン パンツ28Sサイズ、ウエスト約72cm・股下約72cm・総丈約101cmの中古良品。ABUはAirman Battle Uniformの略、直訳すれば「航空兵の戦闘服」——陸軍でも海兵隊でもない、空軍のための迷彩服だ。 虎柄。だが本家のタイガーストライプとは配色が違う。
なぜ虎柄なのか
タン・グレー・ダンを不規則に散らした柄は、遠目には無地に近く見えながら近距離では複雑な陰影を生む。ベトナム戦争期に南ベトナム軍や米特殊部隊が用いたタイガーストライプ迷彩を意識した配色と言われている。
リップストップという知恵
生地には格子状にナイロンを織り込んだリップストップが使われ、引っ掛けても穴が広がりにくい。屋外作業やサバイバルゲームで酷使される放出品には、実は理にかなった生地選びなのである。 破れに強い生地。だからこそ放出品でも状態が残りやすい。
消えた迷彩
2007年に制式化されたABUは、2018年のOCP移行でおよそ十年強の現役期間を終えた——長く使われた陸軍のBDUと比べれば、驚くほど短い寿命の柄だ。 十年強。潔いほど短い現役期間だった。