良品ランクの水筒セットには、丁寧に扱われた形跡がある。
キャンティーンセット 中古良品。本体・カバー・カップ・スタンドの4点構成。「良品」の格付け通り、傷や色褪せは少なく、野戦装備にしては状態の良い一式だ。
水と火、両方を扱う道具
水筒としてだけでなく、カップを外せば簡易コンロにもなる二重の役割を持つ。1960〜70年代、ベトナム戦争を戦った米陸軍の兵士たちは行軍の合間にこのスタンドで湯を沸かし、インスタントコーヒーを溶かして束の間の休息を取った——そんな野戦の一場面を思い起こさせる装備だ。
耐久性という美点
アルミやプラスチック、素材は時代によって違っても、水筒とカップの組み合わせという構造自体は驚くほど変わっていない。壊れにくく修理も要らない、単純さこそがこの装備の強さである。
良品として残った理由
野営地で酷使される装備の中で、これほど状態良く残った個体は多くない。倉庫保管が長かったのか、扱いが丁寧だったのか——今となっては想像するしかないが、その分だけ次に使う人を選ばない一式だ。