27センチ、履き込まれた形跡
27cmのブーツ用インソール、中古品。同サイズの未使用品と並べると、実際に履かれた分だけ表情が違うことがよく分かる。一目瞭然だ。
内側の消耗という現実
ブーツの外側がどれだけ丈夫でも、体重を受け止め続ける内側のクッションは先に潰れる——行軍や立哨の時間が長いほど、この一枚は静かに仕事をしていたことになる。1960年代から70年代にかけて、この手のインソールは靴本体とは別会計で調達されることも珍しくなかった。
27cmという体格
USサイズ9前後に相当し、標準的な体格の米陸軍兵士に支給された数字だ。ベトナム戦期のジャングルブーツから続くこの手の消耗品は、靴本体より先に交換されることが多かった。同じ27cmでも未使用品とはへたり方が異なる。歩き方の癖まで透けて見えるようだ。
消耗こそ実物の証
傷んでいることを弱みと見る必要はない。使われた分だけ、この一枚は確かに現場にあった。地味な消耗品ほど、当時の規格が正直に残る！