ネック16インチ、という体格の記録。
USMC カーキードレスシャツ(半袖)、サイズ16。肩幅48cm・身幅57cm・袖丈26cm・身丈77cmとゆとりのある一枚で、中古良品の状態を保っている。ボタンひとつ緩めるだけで、当時の空気が漂ってくる。
ドレスシャツ特有の採寸法
BDUのようなS/M/Lではなく、この「16」は首回りの実寸をインチで示す民間ドレスシャツ式のサイズ表記だ。礼装用シャツだけは、体にきちんと合わせる必要から民生品と同じ物差しが使われていた。数字ひとつで体格が読める、これが軍装の面白さだ。
数字が語る体格
首回り16インチは約40.6cm。肩幅48cmという広さと合わせると、がっしりした体格の隊員が着ていたことが数字だけで見えてくる。想像するだけで、着ていた人物の輪郭が浮かんでくる。
礼服規定の几帳面さ
戦闘服は大まかなサイズ分けで済ませても、人前に立つ礼装だけは首元の余裕まで管理する——そんな海兵隊の使い分けが、この「16」という一文字に凝縮されている。