パイロットが確かめた一冊
フライトインフォメーションと呼ばれる新品の一点。飛行任務に必要な情報を手元に置いておくための資料類で、搭乗員が離着陸前に必ず目を通す性質のものだ。地味だが、外せない。
空の上で許されない確認漏れ
航空機の運用では、天候・滑走路・周波数といった情報を出発前に正確に把握しておく必要がある——地上のように後から調べ直す余裕がない分、こうした情報資料は米空軍・米海軍のクルーが手元に常に置く装備の一部として扱われてきた。改訂は数週間から1か月単位のサイクルで行われることもあり、常に最新版を携行することが求められた。
新品という状態
未使用のまま残っているということは、実際の任務で使われる前の状態を保っているということだ。折り目もなく、印刷や紙質もそのまま当時の姿を伝えている。この手の資料は使い捨てに近い性質のため、未使用のまま現存する例自体が少ない。
地味な資料の重み
武器でも防具でもないが、これがなければ飛行そのものが成り立たない。1970〜80年代のクルーにとっても、この手の資料の更新確認は出撃前の必須手順だった。目立たない一冊にこそ、任務の裏側にある慎重さが表れている！