背負う荷物の重さを、肩から腰へ逃がす金具。
ALICE(All-purpose Lightweight Individual Carrying Equipment)パック用のハーネス金具セットである。フレームと肩紐・腰ベルトを繋ぐための、地味だが要となる部品群だ。
1973年に始まった規格
ALICEは1973年に米陸軍で制式化された携行装備システムで、それまでのM-1956・M-1967世代の後継として登場した。金属バックルとクリップで各部を接続する構造は単純だが、外部フレームへ荷重を集中させる仕組みの要がこの金具にある。
壊れやすい部分だからこそ
布地よりも先に金具が摩耗し、割れ、変形する——これはどの世代の装備にも共通する弱点だ。だが金具単体の放出品には一定の需要があり、フレーム本体を延命させる補修部品として今も使い道がある。
地味な金属に宿る機能美
装飾は一切ない、ただの折り曲げ金属(金具)だ。飾りは無い。だがその形一つひとつに、重い荷物を長時間背負うための人間工学が詰め込まれている。