有刺鉄線を黙らせる鉤爪
フック状の刃を持つワイヤーカッター、中古品。有刺鉄線や結束線を切断・処理するために携行された、地味だが実戦的な工具だ。侮れない一本。
鉄条網という障害物
野営地の設営や陣地の構築では、有刺鉄線による障害物の設置と撤去が米陸軍工兵・海兵隊の日常的な作業だった——フック型の刃は線材を引っ掛けてから切ることができ、緊張のかかった鉄線でも力を分散させやすい形状になっている。全長は15cm前後とポケットに収まる小ささだ。
片手作業を前提にした形
もう片方の手で銃や無線を保持したまま作業できるよう、片手で扱えることを前提にした握りとフックの角度が採られている。工兵科の携行工具には、ペンチやスコップと並んでこうした線材処理用の小道具が長く含まれてきた。無骨な鋼の質感が、実用一辺倒の設計思想を物語る。
工具箱の隅にある実戦
華やかさとは無縁の道具だが、こうした小道具の積み重ねが野戦を支えていた。ベトナム戦から湾岸戦争の1990年代まで、同種の工具は形をほとんど変えずに使われ続けてきた。使い込まれた摩耗の跡に、当時の作業の重みが残っている！