官給品のタグに刻まれた製造番号が、実物であることを静かに証明する。
コヨーテタンのキャンバスに、EAGLE(イーグル)社のウィングロゴが小さく縫い付けられている。米海兵隊が装備するスケーラブルプレートキャリア(SPC)、いわゆるソフトアーマー内蔵のプレートキャリア一式だ。本体・ストラップ・ショルダーパッド・サイドアーマーポーチの4点が組み合わさって、一つの防護システムを形づくっている。
タグが語る出自
内側の白いラベルには「BODY ARMOR, MODULAR TACTICAL VEST」の表記に加え、契約番号M67854-06-C-3044、製造元Protective Products International、そしてサイズMEDIUMの記載。別のパーツには製造年月「DOM 11/10」の刻印も見え、2010年11月頃に製造されたロットであることがわかる。米海兵隊の調達契約書類そのままの情報が、この一着には残っている。
ソフトとハード、両方に対応する構造
「プレートキャリア」と呼ばれる装備は、名前の通り硬い防弾プレートを差し込む前提の構造だが、この個体は前後にソフトアーマー(防刃・防弾繊維パネル)があらかじめ組み込まれたタイプ。ハードプレートを追加すればさらに防護力を上げられる、段階的な拡張性を持つのがSPCというシステムの特徴だ。
新品ながら残る使用の痕跡
本体やパッド類はほぼ新品の状態だが、サイドを留めるベルクロ部分だけ中古品としての使用感が見られる、いわゆる訳あり品。米国内での支給・調達を経てなお、実戦配備一歩手前の状態で放出された経緯を感じさせる一枚だ。喉当てや金的といったオプションパーツは付属せず、記載の4点構成のみとなる。