陸軍でも海兵隊でもない、空軍だけの迷彩。
米空軍が2007年頃から採用したABU(Airman Battle Uniform)迷彩。斜めに走る縞模様が虎の毛皮を思わせることから通称「タイガーストライプ」と呼ばれる、他の軍種とは一線を画すデザインだ。このパンツはそのABU柄をまとった防寒防水スーツ、通称APECS(All Purpose Environmental Camouflage System)のトラウザーズにあたる。
内側タグが物語る素性
内側のケアラベルには「TROUSERS, ALL PURPOSE ENVIRONMENTAL, CAMOUFLAGE, BARRIER WEAR」と印字され、まさに全天候型の防護着であることを示している。漂白・ドライクリーニング禁止など、機能素材ならではの取り扱い注意書きも実物らしいディテールだ。
陸軍・海兵隊装備より出回りにくい理由
APECSは空軍単独の装備体系のため、陸軍のECWCSや海兵隊のMARPATに比べて市場に出回る数自体が少ない。生地に厚みがあり防風性も高く、寒冷地での飛行場勤務やフライトライン作業を想定した実用装備であることがうかがえる。
サイズと状態
サイズはXL-Rとゆったりめ。「珍しいエアフォースのゴアパンツ」という店主の言葉通り、ABU迷彩とゴアテックスの組み合わせは数あるミリタリー放出品の中でも出会う機会が限られる一枚だ。